Introducción a la ética cristiana

Antes de abordar cuestiones prácticas como la anticoncepción, los tatuajes, la cremación o el divorcio, hay que preguntarse cómo decidimos lo que está bien o mal. Esta lección sienta las bases de las siguientes.

La influencia de la cultura

Varios factores moldean nuestro sentido del bien y del mal. El primero es la cultura en la que vivimos. Aquello a lo que estamos acostumbrados nos parece normal.

Un ejemplo sencillo: la desnudez es más bien tabú en Francia, mientras que lo es mucho menos en Finlandia. Del mismo modo, temas como la pena de muerte, la ablación o la circuncisión se perciben de forma muy distinta según los países.

No es casualidad. Las palabras «moral» y «ética» vienen del latín mores y del griego ethos, que designan las costumbres y los usos. Espontáneamente, es «moral» lo que forma parte de nuestros hábitos.

Nuestra moral está, pues, influida por el mundo que nos rodea, y ese mundo está a su vez marcado por el lugar que concede o no a Dios. Aun siendo cristianos, seguimos más o menos influidos por él.

La presión del grupo

En 1951, el psicólogo estadounidense Solomon Asch llevó a cabo un experimento que se hizo célebre. Mostraba a un grupo una línea de referencia y otras tres líneas. Simplemente había que decir cuál tenía la misma longitud. La tarea era fácil: a solas, casi nadie se equivocaba.

Pero en el grupo, solo una persona era un participante real. Los demás eran cómplices del experimentador. En 18 ensayos, daban 12 veces, en voz alta, la misma respuesta equivocada. El participante real respondía casi en último lugar, después de haber oído a la mayoría de ellos.

El resultado es llamativo. Influidos por la mayoría, los participantes dieron de media alrededor de un 37 % de respuestas erróneas. Había grandes diferencias entre las personas: algunas nunca cedieron, otras se equivocaron más de una vez de cada dos. En el grupo de control, sin cómplices, los errores eran muy raros.

Hay dos mecanismos en juego:

• La influencia informativa: cuando todo el mundo dice lo mismo, uno acaba dudando de lo que ve.
• La influencia normativa: se teme ser apartado si uno no se ajusta a las reglas del grupo.

La lección es clara. Somos seres influenciables. Hay que cuidar, por tanto, con qué personas pasamos el tiempo, porque siempre influyen en nuestra manera de pensar.

¿Quién fija las reglas?

Todo el mundo reconoce que una sociedad necesita reglas, y una autoridad para hacerlas respetar. Sin ello, sería la anarquía. La verdadera pregunta es: ¿quién enuncia esas reglas?

Sin Dios, el bien y el mal se vuelven relativos. Lo que se vuelve normal es lo que la mayoría aprueba y desea para sí misma. La postura defendida en este curso es que un mundo que se aleja de Dios toma decisiones contrarias a la moral que él quiere. El autor cita como ejemplos la banalización del aborto, del divorcio, del matrimonio entre personas del mismo sexo, del suicidio asistido, de la droga, de la prostitución o del adulterio. Según él, una sociedad en la que el hombre se hace único juez del bien y del mal camina hacia su perdición, física y espiritualmente.

El eslogan de Mayo del 68, «Prohibido prohibir», marcó profundamente a Europa occidental. Sin embargo, la prohibición no es nociva en sí misma. La imagen del padre y el hijo lo muestra bien. Un buen padre fija límites porque sabe lo que es bueno o malo para su hijo. No son los compañeros del niño quienes deben decirle lo que está bien. Del mismo modo, no son nuestros semejantes quienes deben dictarnos el bien y el mal, sino Dios, nuestro Padre.

Sal y luz

Jesús dice a sus discípulos: «Vosotros sois la sal de la tierra» y «Vosotros sois la luz del mundo» (Mateo 5:13-14). Y añade: «Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos» (Mateo 5:16).

El cristiano no está llamado, por tanto, a dejarse moldear por el mundo, sino a influir en él. Tenemos la responsabilidad de decir lo que está bien y lo que está mal, no a partir de nuestras impresiones, sino a partir de lo que Dios afirma en su Palabra.

El autor recuerda también que no siempre son los más numerosos quienes imponen sus decisiones, sino los más activos. Una mayoría silenciosa pesa poco frente a una minoría comprometida. Por eso se anima a los cristianos a estar unidos y a participar en la vida de la sociedad, también en el debate público.

Un método para reflexionar

Para discernir la voluntad de Dios, hay que estudiar casos concretos, reflexionar sobre ellos y buscar en lo posible una postura común. Si un cristiano dice una cosa y otro lo contrario, el mundo ya no sabe qué creer.

En las lecciones siguientes, cada cuestión se abordará apoyándose en cinco elementos:

1. La Biblia, primera referencia.
2. El amor a Dios y al prójimo.
3. El respeto a las respuestas de los demás, porque cristianos sinceros no siempre están de acuerdo.
4. La oración.
5. La reflexión y la meditación.

Este enfoque nos protege de dos peligros: seguir a la mayoría sin reflexionar, y juzgar a los demás sin amor.