Tatuajes y cirugía estética

Los tatuajes se han vuelto habituales, y la cirugía estética se está banalizando. Muchos cristianos se preguntan qué dice la Biblia al respecto. Antes de responder, definamos los términos.

El tatuaje es un dibujo indeleble realizado introduciendo colorantes bajo la piel mediante pinchazos. Las marcas que se borran con el tiempo no se tratan aquí. La cirugía estética agrupa las intervenciones que buscan mejorar la apariencia física. Distinguiremos entre la cirugía reparadora y la cirugía de embellecimiento.

El tatuaje en el mundo bíblico

En el antiguo Oriente Próximo, los fieles de ciertos dioses llevaban a veces un tatuaje en la mano o en la frente, con el símbolo de su divinidad. Esa marca decía a quién pertenecían y bajo qué protección se ponían. Recordaba también la marca impuesta a los esclavos. Algunos comentaristas relacionan con estos usos la señal que Dios pone sobre Caín para protegerle (Génesis 4:15). El Apocalipsis retoma esta imagen de una marca en la mano o en la frente (Apocalipsis 13:16).

Es en este contexto donde hay que leer el único versículo bíblico que habla de tatuaje: «Y no haréis rasguños en vuestro cuerpo por un muerto, ni imprimiréis en vosotros señal alguna. Yo Jehová» (Levítico 19:28).

Tres preguntas sobre Levítico 19:28

1. ¿Se refiere la prohibición solo a los ritos por los muertos? Gramaticalmente, nada obliga a vincular el tatuaje con la primera parte del versículo. La prohibición parece más bien ligada al significado de los tatuajes en los pueblos vecinos. Y el versículo no prevé ninguna excepción: la práctica está sencillamente prohibida. El objetivo era que Israel se distinguiera de las naciones, para mostrar que su Dios es único.

Los demás pueblos marcaban su pertenencia a un dios en la piel. Israel, en cambio, la mostraba ante todo por la comunidad que formaba. Ciertamente, Israel tenía signos exteriores: la circuncisión, los flecos de los vestidos, ciertos cortes de pelo. Pero esos signos eran limitados y debían expresar ante todo una realidad interior. Dios sin duda no quería alargar la lista e imponer una carga demasiado pesada a su pueblo. Para el cristiano, la pertenencia a Dios se muestra ante todo mediante una actitud, en particular el amor entre hermanos y hermanas.

2. ¿Se trata del mismo tatuaje que hoy? La técnica es la misma. El sentido, en cambio, ha cambiado en parte. El tatuaje puede seguir marcando la pertenencia a un grupo, una banda o una corriente de pensamiento. Pero también puede ser un arte gráfico destinado a embellecer el cuerpo, lo que no parece haber sido el caso hace 3.000 años.

3. ¿Es este pasaje narrativo o normativo? Muchas leyes del Antiguo Testamento ya no se aplican tal cual. Pero este curso considera que este pasaje es más bien normativo, porque seguimos llamados a ser diferentes del mundo que nos rodea. El autor reconoce que esta interpretación puede discutirse, y otros cristianos piensan que esta prohibición ya no afecta a los creyentes. Por eso hay que interrogar también al Nuevo Testamento.

La pertenencia

Pablo escribe a los corintios: «¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros […], y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo» (1 Corintios 6:19-20).

El contexto es distinto, puesto que Pablo habla de la inmoralidad sexual. Pero los principios que enuncia valen para siempre: nuestro cuerpo es templo del Espíritu, pertenecemos a Dios y debemos glorificarle en nuestro cuerpo. Este curso concluye que, si pertenecemos a Dios, debemos evitar llevar en nuestra carne la marca de una pertenencia a un movimiento, una corriente de pensamiento o una organización humana.

La apariencia

En Europa occidental, la primera razón para tatuarse es sin duda la apariencia. Hay que preguntarse entonces: ¿es para gustarme a mí, o para gustar a alguien? El autor observa que muchos jóvenes se tatúan porque lo encuentran bonito, pero también para atraer las miradas. Como un tatuaje está hecho para ser visto, puede animar a mostrar cada vez más el propio cuerpo, en una sociedad ya muy sexualizada.

Ser guapo o guapa no está prohibido al cristiano. Pero la apariencia no debe convertirse en una prioridad ni en una preocupación excesiva. Pedro invita a buscar ante todo el adorno «interno, el del corazón» (1 Pedro 3:3-4). También estamos llamados a aceptarnos tal como Dios nos ha hecho.

La cirugía estética

La Biblia no habla evidentemente de cirugía estética, aunque formas antiguas de cirugía reparadora parecen remontarse al Egipto antiguo. Hay que reflexionar, por tanto, a partir del lugar del cuerpo en la Escritura, y sobre todo a partir de las motivaciones.

La cirugía reparadora busca devolver a una persona la apariencia que tenía antes de un accidente o una enfermedad. Puede ser necesaria para recuperar el uso de una parte del cuerpo, o para evitar una deformidad que dificulta la vida social. Este curso considera que cada caso debe examinarse por separado, sin generalizaciones. Por ejemplo, una reducción de pecho puede ser considerada por una mujer que sufre dolores de espalda crónicos. El discernimiento se centra entonces en la necesidad real, la salud y las razones profundas del paso que se da.

Conclusión

Incluso cuando un tatuaje se hace para dar gloria a Dios, la postura de este curso es que el cristiano debe vivir primero su fe interiormente y después expresarla mediante sus actos hacia el prójimo. En cuanto a la cirugía, no hay una regla única, sino una pregunta que hacerse honestamente delante de Dios: ¿por qué lo hago?

Por último, estas convicciones nunca deben convertirse en motivo de juicio. Muchas personas llevan tatuajes hechos antes de su conversión o por razones que les son queridas. Tienen todo su lugar en la iglesia.