La contraception

La contraception fait partie de la vie de nombreux couples, chrétiens compris. Faut-il y voir un refus du don de la vie ? Ou une liberté que Dieu laisse aux époux ? Cette leçon examine les textes bibliques souvent cités, puis ouvre la question plus difficile de l’avortement.

Le cas d’Onan

La Bible ne parle pas de contraception au sens moderne. Le passage qui s’en rapproche le plus se trouve en Genèse 38:8-10. Onan, fils de Juda, doit épouser Tamar, la veuve de son frère aîné, pour donner une descendance à ce frère. Mais lors de leurs relations, il laisse sa semence tomber à terre pour ne pas donner d’enfant à son frère. « Ce qu’il faisait déplut à l’Éternel, qui le fit aussi mourir » (Genèse 38:10).

Faut-il en conclure que Dieu condamne toute contraception ? Le contexte invite à la prudence. À cette époque, quand un homme mourait sans enfant, son frère devait épouser la veuve pour lui donner une descendance. C’est la loi du lévirat, reprise plus tard en Deutéronome 25:5-6. Onan refuse ce devoir tout en profitant de la situation. De plus, la lignée de Juda est celle d’où viendra David, puis Jésus. Elle était menacée de s’éteindre.

On ne peut donc pas tirer de ce seul texte une condamnation de toute relation sexuelle sans projet de procréation. Il invite cependant à une réflexion : la décision d’avoir des enfants, comme celle du choix d’un conjoint ou d’un métier, mérite d’être portée devant Dieu.

« Soyez féconds »

En Genèse 1:28, Dieu dit au premier couple : « Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez. » Est-ce un ordre pour chaque couple ? On retrouve ici une question classique de l’Ancien Testament : ce texte est-il narratif, c’est-à-dire qu’il raconte ce qui a été dit dans une situation, ou normatif, c’est-à-dire qu’il fixe une règle pour tous les temps ? Ce cours le considère comme narratif. Les enjeux n’étaient pas les mêmes au début de l’humanité qu’aujourd’hui.

Un autre texte, 1 Timothée 2:11-15, est parfois mal interprété au point de dire qu’une femme sans enfant ne pourrait pas être sauvée. Ce n’est pas le sens de ce passage difficile, qu’il faut lire avec prudence et dans son contexte.

La sexualité, seulement pour avoir des enfants ?

Nulle part la Bible n’affirme que les relations sexuelles servent uniquement à la procréation. Paul écrit aux époux : « Ne vous privez point l’un de l’autre, si ce n’est d’un commun accord pour un temps » (1 Corinthiens 7:5). Rien n’indique ici que la relation sexuelle soit réservée à la conception d’un enfant. Ce qui a changé depuis Paul, ce sont surtout les méthodes, qui ont beaucoup évolué.

Pourquoi ne pas vouloir d’enfants ?

Avoir des enfants est un engagement à long terme et une grande responsabilité. Certaines raisons de différer ou de renoncer peuvent être tout à fait légitimes : l’absence d’emploi, des déplacements professionnels fréquents, un travail dans une zone dangereuse, un risque grave pour la santé de la mère, un âge avancé ou une maladie génétique héréditaire. Dans certains pays, la situation économique ou un climat de découragement pèsent aussi.

L’égoïsme peut également motiver ce choix. Mais il faut être honnête : on peut aussi avoir des enfants par égoïsme, pour combler un manque, sans savoir ensuite s’en occuper. La question n’est donc pas seulement « avoir ou non des enfants », mais « pour quelles raisons ».

Les méthodes

La plupart des méthodes contraceptives empêchent la rencontre entre le spermatozoïde et l’ovule. Selon ce cours, la principale question éthique se pose lorsqu’une méthode agit après la fécondation, en empêchant un ovule déjà fécondé de se développer.

L’auteur soulève aussi une question écologique. Les hormones de certains contraceptifs se retrouvent dans les eaux usées, que les stations d’épuration ne parviennent pas toujours à éliminer. Des études s’interrogent sur leurs effets sur la faune aquatique, et peut-être sur la santé humaine. Le soin de la création peut donc entrer dans la réflexion d’un couple chrétien.

Et l’avortement ?

La question devient plus grave lorsqu’une grossesse est déjà commencée. La Bible montre que Dieu forme l’enfant dans le sein de sa mère : « C’est toi qui as formé mes reins, qui m’as tissé dans le sein de ma mère » (Psaume 139:13). Il le connaît avant sa naissance (Jérémie 1:5 ; Galates 1:15).

L’auteur s’appuie aussi sur Exode 21:22-25, qui traite du cas d’une femme enceinte heurtée lors d’une bagarre. Dans sa lecture, la perte de l’enfant y relève de la loi du talion, ce qui signifierait que l’enfant à naître est considéré comme un être à part entière, quel que soit le stade de la grossesse. Il faut savoir que la traduction et l’interprétation de ce passage sont discutées entre spécialistes, et que tous ne le lisent pas ainsi.

Le cœur du débat est de savoir à partir de quand l’embryon est un être humain. Pour certains, dès la fécondation ; pour d’autres, plus tard. La question rejoint celle de la nature humaine : l’homme est-il un tout indissociable, un corps et un esprit (Genèse 2:7), ou un corps, une âme et un esprit (1 Thessaloniciens 5:23) ? Les âmes existent-elles avant le corps, ou Dieu crée-t-il chaque âme à la conception ? Ces questions restent ouvertes.

Enfin, l’auteur met en garde contre une attitude trop radicale. Il existe des situations douloureuses qu’on ne peut pas ignorer : une femme dont la vie est en danger si la grossesse se poursuit, une grossesse issue d’un viol, un enfant atteint d’une maladie grave diagnostiquée avant la naissance. Ce cours ne tranche pas ces cas, mais invite à les aborder avec sérieux et compassion.

En résumé

Aucun passage biblique ne montre clairement que Dieu s’oppose à la contraception. Mais chaque couple est invité à examiner ses motivations, à choisir ses méthodes avec discernement et à prier. Quant à l’avortement, le texte le plus explicite selon ce cours est Exode 21:22-25, et la question clé reste celle du moment où l’embryon devient un être humain à part entière.