Prier, c’est simplement s’adresser à Dieu, se tenir en sa présence et entrer en dialogue avec lui. Il n’existe ni formule magique ni posture obligatoire : Dieu cherche une relation vraie, faite de confiance, de sincérité et de persévérance. On prie le Père, au nom de Jésus, avec l’aide du Saint-Esprit.
À qui et comment s’adresser
Le mot grec le plus courant pour la prière, proseuchê, évoque l’idée de se tenir devant quelqu’un. On prie le Père au nom de Jésus (Jean 14:13-14), car aucun pécheur ne peut s’approcher seul du Dieu saint : c’est le Christ qui nous donne accès au Père (Éphésiens 2:18). Prier au nom de Jésus ne veut pas dire répéter une formule à la fin de chaque phrase, mais demander à cause de lui, et limiter nos demandes à ce qu’il approuve. Le Saint-Esprit nous aide, car « nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède » (Romains 8:26).
La prière prend plusieurs formes : adorer, louer et remercier, confesser son péché, demander, intercéder pour d’autres, et même prier pour ses ennemis (Matthieu 5:44). Le Notre Père (Matthieu 6:9-13) résume tout cela.
L’attitude du cœur
Jésus dénonce ceux qui prient pour être vus et ceux qui multiplient les paroles (Matthieu 6:5-8). Dieu attend plutôt la reconnaissance, l’humilité, la foi (Marc 11:24), le pardon envers les autres (Marc 11:25) et la recherche de sa volonté : « si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute » (1 Jean 5:14). Les réponses ne sont pas toujours celles que nous attendons, et il faut parfois persévérer (Luc 18:1-8). La prière ne remplace pas l’action, elle l’accompagne.
En pratique
Jésus invite à mettre à part des temps calmes : « quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret » (Matthieu 6:6). Ce peut être une chambre, une voiture ou la nature. À haute voix ou en silence, à genoux, debout ou en marchant, la posture importe peu. Comme les soucis et le manque de temps s’y opposent, la prière demande une discipline. La Bible ne fixe pas de fréquence, elle dit simplement : « Priez sans cesse » (1 Thessaloniciens 5:17). Plus on s’approche de Dieu régulièrement, plus prier devient naturel.