Les dons du Saint-Esprit

Dans la leçon précédente, nous avons vu que le baptême du Saint-Esprit équipe le croyant pour servir. Cette leçon examine les principaux dons nommés par Paul en 1 Corinthiens 12. Chaque fois, la question est simple : de quoi s’agit-il, et comment l’exercer aujourd’hui ?

La prophétie

On définit souvent la prophétie comme le fait de prédire l’avenir, de proclamer une parole de la part du Seigneur, ou de donner un enseignement puissant. Ce cours retient une autre définition : prophétiser, c’est dire quelque chose que Dieu a spontanément apporté à notre esprit.

Selon le théologien Wayne Grudem, le mot grec prophētēs avait au Ier siècle un sens large. Il pouvait désigner toute personne parlant sous une influence extérieure, pas forcément chrétienne. Tite 1:12 l’applique ainsi à un poète crétois. Le mot se rapproche de notre « héraut », celui qui annonce un message.

Toujours selon Grudem, les vrais équivalents des prophètes de l’Ancien Testament sont les apôtres. Les prophètes d’Israël parlaient au nom de Dieu avec précision (« ainsi parle l’Éternel »), et leur désobéir revenait à désobéir à Dieu (Deutéronome 18:19). Dans le Nouveau Testament, ce sont les apôtres qui parlent avec cette autorité, et c’est leur titre d’apôtre qu’ils invoquent (Galates 1:1 ; 1 Thessaloniciens 2:13).

La prophétie dans l’Église n’a donc pas cette autorité-là. Elle « édifie, exhorte, console » (1 Corinthiens 14:3), et elle doit être examinée : « Pour ce qui est des prophètes, que deux ou trois parlent, et que les autres jugent » (1 Corinthiens 14:29). D’où une question pratique, posée par 1 Corinthiens 14:29-33 : faut-il dire « ainsi parle le Seigneur » quand l’Esprit nous pousse à parler ?

L’enseignement

Paul et Barnabas enseignaient à Antioche (Actes 15:35), et Paul passe un an et demi à Corinthe à enseigner la Parole (Actes 18:11). L’enseignement se transmet : « ce que tu as entendu de moi […] confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres » (2 Timothée 2:2).

La prophétie dit ce que l’Esprit révèle à un moment donné. L’enseignement, lui, répète et explique ce que l’on a reçu d’un autre. Il en donne le sens, le contexte et les applications pour la vie de ceux qui écoutent.

Les miracles

Dans le Nouveau Testament, la plupart des miracles sont des guérisons. Mais le mot grec employé, dunamis (au pluriel), signifie « puissance, force ». Il désigne toute action où la puissance de Dieu se manifeste. Grudem en donne plusieurs exemples :

• une délivrance d’un danger, comme la sortie de prison des apôtres (Actes 5:19-20 ; 12:6-11) ;
• un jugement, comme pour Ananias et Saphira (Actes 5:1-11) ;
• une protection, comme Paul mordu par une vipère à Malte (Actes 28:3-6) ;
• une victoire sur les démons (Actes 16:18 ; Luc 10:17).

Les guérisons

Le don de guérison concerne aussi bien le corps que l’esprit (Luc 6:18 ; Actes 10:38). Quand Paul en parle, il pense probablement au fait que certaines personnes voient plus de guérisons que d’autres lorsqu’elles prient. Une leçon entière sera consacrée à la guérison divine.

Les langues et leur interprétation

Il existe deux formes de parler en langues :

1. La xénoglossie, parler couramment une langue humaine jamais apprise, comme en Actes 2.
2. La glossolalie, des paroles que l’on ne comprend pas (1 Corinthiens 14:2).

En 1 Corinthiens 12, le don d’interprétation est cité juste après. Cela suggère que l’interprétation vient de Dieu et non d’une connaissance humaine, et qu’il s’agit donc de glossolalie.

Paul demande : « Tous parlent-ils en langues ? » (1 Corinthiens 12:30). La réponse attendue est non. Pour ce cours, ce n’est pas une contradiction avec la conviction que tous peuvent parler en langues. Paul constate que tous ne le font pas, il ne dit pas que c’est impossible.

Le chapitre 14 précise : « Celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu » (1 Corinthiens 14:2), et « celui qui parle en langue s’édifie lui-même ; celui qui prophétise édifie l’Église » (14:4). L’interprétation traduit donc ce que quelqu’un dit à Dieu. Si une prétendue interprétation s’adresse directement aux hommes, ce n’est pas une interprétation. C’est une prophétie, ou alors c’est faux.

Sagesse et connaissance

La parole de sagesse et la parole de connaissance (1 Corinthiens 12:8) ne sont expliquées nulle part ailleurs dans la Bible. Toute analyse reste donc prudente. On les comprend généralement comme une révélation particulière de l’Esprit, qui ne dépend pas de notre sagesse ou de notre savoir humain. Le contexte le confirme, car les dons voisins sont surnaturels, et Dieu donne la sagesse à qui la demande (Jacques 1:5).

Certains pensent que Paul cite ces dons pour que personne ne se sente exclu, ou que la connaissance ferait double emploi avec la prophétie. Ces arguments paraissent faibles à l’auteur : dire une même idée par deux mots voisins n’a rien d’étrange.

Le discernement des esprits

Ce don, lui aussi mentionné seulement ici (1 Corinthiens 12:10), ne s’acquiert pas par l’étude. Il permet de reconnaître si quelqu’un agit sous l’influence de l’Esprit de Dieu ou d’un esprit mauvais. Il est précieux pour l’Église : « Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu » (1 Jean 4:1).

Conclusion

Paul ne cherche pas à dresser une liste complète des dons. Il enseigne l’unité de l’Église et l’utilité de chacun. Il serait donc risqué de bâtir un système sur ce seul chapitre. Il faut plutôt regarder ce que Jésus et les apôtres pratiquaient, et croire que « Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui, et éternellement » (Hébreux 13:8).

Dieu peut encore parler par des hommes. Il donne à ceux qui le lui demandent de guérir des malades, d’enseigner, d’accomplir ce qui dépasse leurs forces, de le louer dans une langue inconnue. Il donne la sagesse nécessaire et aide à discerner ce qui vient de lui.