El Nuevo Testamento es la segunda parte de la Biblia cristiana. Reúne veintisiete libros, escritos a lo largo de unos cincuenta años, aproximadamente entre los años 50 y 100. Contiene cuatro Evangelios, los Hechos de los Apóstoles, cartas y el Apocalipsis. Detrás de su diversidad, todos cuentan y explican una misma buena noticia, centrada en Jesucristo.
¿Quién lo escribió?
Las fechas exactas se discuten. Según una datación tradicional, los primeros escritos son la carta de Santiago y las cartas a los Tesalonicenses, a finales de los años 40 o a principios de los 50. Los escritos de Juan están entre los últimos, hacia finales del siglo I. Los autores humanos son ocho o nueve:
- Mateo, Marcos y Lucas, autores de los Evangelios que llevan su nombre; Lucas escribió también los Hechos;
- Juan, autor del Evangelio, de las tres cartas y del Apocalipsis que se le atribuyen;
- Pedro, Santiago y Judas, autores de las cartas que llevan su nombre;
- Pablo, autor de trece cartas.
La carta a los Hebreos es anónima. La tradición la ha atribuido a menudo a Pablo, pero su autor sigue siendo discutido.
Cinco géneros literarios
El Nuevo Testamento utiliza varias formas:
- Las cartas, o epístolas, que aplican la enseñanza de Jesús a situaciones concretas.
- Los relatos: los Evangelios cuentan la vida, la muerte y la resurrección de Jesús, y los Hechos la vida de los primeros cristianos.
- El género apocalíptico, sobre todo en el Apocalipsis, pero también en algunos pasajes como Marcos 13.
- Los pasajes poéticos, como el prólogo de Juan (Juan 1:1-18) o el himno de Filipenses 2:6-11.
- Las citas, casi siempre tomadas del Antiguo Testamento, a menudo en su traducción griega, la Septuaginta.
Cómo se reunieron estos libros
En el siglo I, «las Escrituras» designan la Biblia judía. Pablo, por ejemplo, escribe con autoridad de apóstol, pero probablemente no era consciente de redactar textos que un día se situarían al mismo nivel que la Ley y los Profetas. Los escritos de los apóstoles fueron leídos, copiados y recibidos poco a poco por las Iglesias. A finales del siglo II, la mayoría de las Iglesias ya leen un «doble testamento». En el año 367, Atanasio de Alejandría da por primera vez exactamente nuestros veintisiete libros.
Una misma buena noticia
Algunos ven contradicciones en la diversidad del Nuevo Testamento. Sin embargo, su unidad es llamativa. Según Frank Thielman, cinco temas lo recorren: la importancia única de Jesús, la fe como respuesta a Jesús, el don del Espíritu de Dios, la Iglesia como pueblo de Dios y el cumplimiento final de todas las cosas.
Sus autores muestran que Jesús cumple las esperanzas de Israel, pero van más allá: es el Hijo preexistente, por medio de quien fueron creadas todas las cosas (Colosenses 1:15-17). Juan dice escribir su Evangelio para que se crea «que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios» (Juan 20:31).