Profetas, sacerdotes y un libro

La pregunta «¿quién tiene autoridad?» atraviesa toda la historia de la Iglesia. Para comprenderla, hay que ver que ya se plantea en la Biblia.

Antes del libro, personas

En el Israel antiguo, la voluntad de Dios llegaba primero a través de personas. Los profetas hablaban en su nombre: «Así dice el Señor». Los sacerdotes consultaban a Dios por el pueblo (Números 27:21; 1 Samuel 14:36-42), impartían justicia (Deuteronomio 17:8-12; 2 Crónicas 19:8-11) y bendecían (Números 6:23-27). Incluso antes de que Israel tuviera rey, estos hombres estaban en el centro de su vida espiritual y civil.

Incluso cuando existe una ley escrita, pocos pueden leerla. En una sociedad mayoritariamente analfabeta, quienes conocen el texto siguen siendo los intermediarios.

El texto leído y explicado

Cuando Esdras lee la Ley al pueblo (Nehemías 8), unos levitas la explican. La autoridad queda entonces compartida: el texto dice, pero quienes lo explican orientan lo que el pueblo comprende. Una misma frase puede cambiar de sentido según el intérprete. El intérprete, por tanto, nunca es neutral.

La triple Torá del judaísmo rabínico

El judaísmo rabínico, que se forma en los primeros siglos de nuestra era, asume plenamente esta realidad. Según la Encyclopedia of Judaism, la Torá se expresa en él de tres formas:

1. Las Escrituras, la Torá escrita.
2. La tradición oral, puesta por escrito en la Misná y comentada después en los Talmudes.
3. Los rabinos, vistos como «la encarnación humana de la Torá».

El maestro no está por debajo del texto: es su expresión viva. Su conducta se convierte en un modelo que imitar. El judaísmo rabínico no es, por tanto, solo una religión del libro, sino también una religión de la tradición, organizada de forma piramidal.

Jesús: el texto y su propia palabra

Jesús se remite constantemente a las Escrituras. Afirma que «la Escritura no puede ser quebrantada» (Juan 10:35) y que no ha venido a abrogar la Ley (Mateo 5:17). Pero habla también con una autoridad propia: «Oísteis que fue dicho… Pero yo os digo…» (Mateo 5:21-48). Las multitudes se admiran de que enseñe «como quien tiene autoridad, y no como los escribas» (Mateo 7:29).

Para sus discípulos, Jesús se convierte en una especie de canon vivo: la regla que seguir y la clave para leer las Escrituras.

Desde el origen, por tanto, la autoridad es doble: un texto reconocido como procedente de Dios, y personas que lo transmiten, lo explican y a veces lo superan. Toda la historia posterior consiste en articular estos dos polos.