Histoire du canon biblique

τὰ βιβλία veut dire « les livres ». Le passage au singulier latin biblia montre qu'on a fini par lire ces écrits comme un tout.

Le mot désigne d'abord le roseau ou la règle servant à mesurer, puis prend le sens figuré de norme.

Un texte peut être lu comme Écriture sans faire partie d'un canon. Le canon est une liste à laquelle on ne peut rien ajouter ni retrancher.

En Néhémie 8:1-8, Esdras lit la Loi et des lévites l'expliquent, peut-être en la traduisant en araméen.

Ni Josèphe ni les auteurs chrétiens n'en parlent. Les sources rabbiniques évoquent seulement une discussion sur l'Ecclésiaste et le Cantique des cantiques.

Le fragment de Muratori, souvent daté de la fin du IIe siècle, est la plus ancienne liste connue.

Les quatre critères étaient l'ancienneté, l'origine apostolique, l'usage dans les Églises et l'orthodoxie.

C'est dans sa lettre pascale de 367 qu'Athanase dresse cette liste.

Hippone et Carthage étaient des conciles régionaux. Aucun concile œcuménique de l'Église ancienne n'a ratifié ce canon.

Il les garde mais les place à la fin, sans numéro, car il n'y trouve pas assez le Christ.